En ce qui concerne les superlatifs, peu de races dépassent celles utilisées pour décrire le berger allemand. Fidèle, noble, intelligent, courageux, c’est le type de description recherché par les politiciens, mais rarement atteint, mais qui convient pourtant à un chien de travail bien connu. Même si votre propre chien est tout cela et plus, si vous n'avez pas ses papiers, vous pouvez vous demander s'il est un berger allemand de race pure ou un spécimen canin exceptionnel. Un petit travail de détective vous permet de savoir d'une manière ou d'une autre.
Standard de race de berger allemand
Vérifiez l'apparence de votre chien par rapport au standard de la race. Bien que tous les bergers de race pure ne répondent pas à la norme exacte - ce qui signifie que les animaux ne peuvent pas participer aux concours de conformation pour chiens -, cela ne signifie pas nécessairement qu'il n'est pas un chien de race pure. Cependant, s'il est loin du but, il n'est probablement pas un berger allemand de race.
L'American Kennel Club préconise une hauteur de 24 à 26 pouces pour les chiens mâles et de 22 à 24 pouces pour les femelles. Les bergers allemands de race pure sont plus longs que grands, avec une proportion idéale de 10 à 8,5. La tête est noble - il y a encore ce mot - forte mais pas grossière, et devrait avoir une apparence masculine ou féminine distincte basée sur le sexe de l'animal. Le garrot ou la pointe de l'épaule du chien est plus haut que le dos.
Les bergers allemands viennent dans une variété de nuances, et le standard de la race est assez flexible en ce qui concerne la couleur canine. Cependant, il y a une grande exception. Bien que certains éleveurs puissent annoncer des "bergers allemands blancs", ces chiens ne répondent pas au standard de race AKC. Le manteau blanc est le résultat d'un gène récessif.
Des races qui ressemblent au berger allemand
Il est possible que votre chien soit une race, mais pas un berger allemand. Trois races, en particulier, ressemblent aux bergers allemands: le malinois belge, le tervuren belge et le vallhund suédois. Ce dernier est beaucoup plus petit qu'un berger allemand, un peu comme une mini-version mais d'apparence similaire. La taille du malinois belge est la même que celle du berger allemand, mais leur pelage varie du "fauve riche à l'acajou", et ils portent des oreilles et un masque noirs.
Le tervuren belge a également la même taille que le berger allemand et le malinois belge, mais a une tête plus longue que le précédent. Ce chien a un pelage plus abondant, avec des poils plus longs autour du cou, de la queue et des cuisses. La longueur du pelage est plus prononcée chez les mâles que chez les chiennes. Alors que les bergers allemands peuvent avoir les cheveux longs, l'AKC considère que c'est une faute de race.
Test ADN
Sans papiers, le seul moyen sûr de savoir si votre animal de compagnie est effectivement un berger allemand de race est de procéder à des tests ADN. Comme l'explique Vetstreet, l'ensemble du processus est assez simple. Commandez un kit ADN auprès d'une entreprise réputée et utilisez le coton-tige fourni pour obtenir un échantillon des cellules de la joue de votre chien. Après avoir prélevé l'échantillon en frottant l'intérieur de la bouche de votre chien, envoyez-le par la poste au laboratoire de test dans l'enveloppe fournie.
Certains kits ADN nécessitent des échantillons de sang, effectués par votre vétérinaire. De toute façon, vous devriez recevoir les résultats dans un à deux mois. Si votre chien est vraiment de race, le test est définitif. Si elle est une race mélangée, vous saurez à peu près quel pourcentage de son ADN provient d'ascendance de berger allemand.
Peu importe qu'il s'agisse d'une race ou d'un chien, et que les chiens sont aussi nobles, vous apprendrez des informations encore plus importantes, telles que ses informations de santé génétique. Les bergers allemands sont sujets à plusieurs maladies courantes, notamment la dysplasie de la hanche, les maladies cardiaques et une maladie particulièrement dévastatrice appelée myélopathie dégénérative. Si vous et votre chien avez de la chance, elle n'héritera d'aucun de ces problèmes de ses ancêtres bergers allemands.
