Je n'ai jamais pensé à moi comme une personne de chat. Ensuite, j'ai rencontré Swindle, le dessinateur de félins qui s'est infiltré dans ma vie.
En 2009, je me promenais dans le parc à l'heure du déjeuner lorsque j'ai vu une petite fille avec une grande boîte en carton portant l'inscription "LIBRE CHATONS". J'aime regarder les chatons, alors je me suis promené. Ils étaient minuscules, trop jeunes pour être loin de leur mère et tous dormaient, sauf un: un chat noir débraillé avec de petites touffes de fourrure dans les oreilles et de grands yeux ronds qui me fixaient comme si pour dire: "Vous allez me ramener à la maison, n'est-ce pas?"
Mais je ne savais pas trop si je voulais un chat, encore moins un chaton, et puis je devais retourner au travail.
Quelques heures plus tard, la petite fille entra dans le magasin où je travaillais. Elle tenait toujours la boîte en carton, mais cette fois, il ne restait que le minuscule chaton noir. "Ici," dit-elle, "tu devrais avoir ça." Elle posa la boîte sur le comptoir et sortit.
Alors maintenant, j'ai eu un chat.
Je l'ai emmenée chez le vétérinaire, qui a dit qu'elle était une fille en bonne santé. Je l'ai nommée Béatrice. Ce n'est que quelques semaines plus tard que j'ai réalisé que nous avions tous été trompés. En jouant avec elle un après-midi, elle s'est renversée sur le dos et j'ai dû faire face à une preuve incontestable que ma douce petite fille n'était pas aussi féminine que je le pensais. C'est ainsi que Swindle a reçu son nom.
Ce n'était que son premier con. Si j'avais su que Swindle prendrait son nom au coeur, j'aurais collé avec Béatrice.
Quelques années plus tard, Swindle était passé d’une poignée à une grande brassée en bonne santé. En fait, il commençait à devenir un peu trop gros. Ok, vraiment trop gros. Je ne le nourrissais pas trop, alors je ne comprenais pas pourquoi il prenait du poids. Ce n'est que lorsque je l'ai vu rendre visite aux voisins que j'ai compris ce qui se passait.
Les voisins étaient un couple de personnes âgées sans enfants. Ils étaient plutôt réservés, alors nous n'avions pas beaucoup parlé, mais il s'est avéré que Swindle contrôlait les relations diplomatiques. Je regardais depuis ma fenêtre Swindle se dandiner devant les voisins et se frotter contre leurs jambes. Je continuai à regarder les voisins présenter un véritable festin pour la consommation de Swindle. Thon, fromage, petits bouts de poulet et saucisses … Je pense qu'il y aurait même eu du caviar.
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J'ai eu une conversation avec les voisins, mais j'ai vite découvert qu'ils appréciaient beaucoup plus Swindle que moi. En fait, ils m'ont accusé de l'affamer - car sinon, pourquoi aurait-il l'air si affamé tout le temps? J'ai essayé d'expliquer que Swindle mangerait tout ce que vous mettriez devant lui et d'autres choses que vous n'aimeriez pas, mais ils étaient convaincus qu'il était terriblement maltraité. Heureusement, nous avons déménagé peu de temps après.
J'ai mis Swindle au régime (ce qui le dégoûta), et au début, cela semblait aider. Il avait presque retrouvé son poids au combat lorsque le régime cessa de fonctionner. Bientôt, son ventre se balança d'avant en arrière quand il marchait, et il dut faire du yoga pour chats assez épineux pour se toiletter. Clairement, il avait trouvé un autre pote sans méfiance être son fournisseur. J'essayais de le suivre dans ses promenades quotidiennes, mais tout ce qu'il avait fait était d'inspecter son territoire et peut-être faire une sieste dans l'un des pots de fleurs vides à quelques maisons de là.
Ce n’est que lorsque son poids est monté à 22 livres que la vérité a été révélée. Je rentrais du travail à vélo quand j'ai repéré un blob familier qui déambulait dans l'allée d'un inconnu. Nous étions au moins à un pâté de maisons en dehors des lieux habituels de Swindle, mais ce colosse était sans aucun doute mon chat.
Je ralentis et regardai alors qu'il s'approchait de la porte et attendait patiemment quelques minutes jusqu'à ce qu'une femme d'âge moyen sorte de la maison et lui donne un bol de quelque chose. L'escroquerie a été réprimandée pendant que la femme roucoulait, et quand il eut fini de manger, il s'assit sur ses genoux et se lécha les côtes tout en le caressant. Puis il se redressa et partit.
Mystère résolu! Ou alors j'ai pensé. Alors que je le suivais d'une distance de sécurité, il s'approcha d'une autre maison voisine et se dirigea vers le porche. Cette fois, sa cible était deux enfants, qui le connaissaient clairement et le traitaient avec bonheur avec de la viande pour le déjeuner en échange d'un peu d'affection féline.
Quand il a fini là-bas, il a déménagé dans une autre maison, puis dans une autre.
Il n'a marqué que dans trois des maisons, mais il en a enregistré sept au total. J'avais alors une idée assez claire de ce qui se passait. Mon gentil garçon était un abruti à double croisement!
Après cela, il suffisait de parler aux voisins et d’expliquer la situation. Heureusement, ces voisins étaient beaucoup plus compréhensifs. En quelques semaines, Swindle a commencé à perdre du poids et il est revenu à 13 livres. Il est toujours un glouton, mais je pense qu'il est satisfait de la façon dont la perte de poids a amélioré son saut vertical.
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Avant Swindle, la plupart des chats que j'avais rencontrés étaient des snobs intransigeants cachés dans l'ombre. Peut-être que Swindle était différent parce que je l'avais si jeune, ou peut-être que c'était simplement son charisme naturel qui m'avait convaincu. Il y a vraiment quelque chose de spécial chez lui. Sérieusement, tous les chats ne peuvent conquérir un quartier entier comme il l'a fait. J'aimerais penser qu'il a tourné une nouvelle page, mais un tigre ne peut pas changer de couleur. En plus, c'est un chat. Vous ne pouvez jamais dire avec des chats.
