La malnutrition est la maladie causée par le manque d'éléments nutritifs dans le régime alimentaire d'un chien. Un chien peut devenir mal nourri s'il subsiste avec un régime alimentaire qui n'est pas équilibré, mais de nombreux cas de malnutrition résultent de mauvaises conditions ou d'un manque de nourriture. La bonne nourriture dans les bonnes quantités peut permettre aux chiens souffrant de malnutrition de reprendre des forces et d’atteindre un poids santé.
Symptômes de malnutrition
Lorsqu'un chien est vraiment affamé, son corps utilise le glucose récolté dans ses tissus adipeux et musculaires. Le métabolisme du chien ralentit pour tenter de ralentir le gaspillage du tissu musculaire et des produits chimiques appelés cétones sont libérés par le foie afin de conserver le glucose dont les globules rouges et les tissus rénaux ont besoin pour fonctionner, selon PetMD. Lorsque la malnutrition est due à un régime alimentaire inadéquat, le chien peut avoir un poids insuffisant, développer de l'urticaire et des éruptions cutanées, avoir des allergies cutanées ou développer des points chauds.
Visite chez le vétérinaire
Les chiens sévèrement émaciés doivent être examinés par le vétérinaire, qui peut vous prescrire un plan de traitement. Le vétérinaire procédera d'abord à un examen approfondi du chien, en vérifiant sa température et en estimant son poids santé. Le vétérinaire vérifiera la gueule du chien pour détecter des dents cassées ou des fragments d'os aigus et veillera à ce que la langue soit intacte. Le chien sera également examiné pour rechercher des signes d'infestation parasitaire et de déshydratation. Si aucun problème de santé majeur n'est détecté, le vétérinaire vous prescrira un régime conçu pour ramener lentement le système digestif du chien à une bonne santé. Selon PetMD, des vomissements ou des selles molles sont fréquents les premiers jours, mais le vétérinaire doit être averti si le chien a du sang dans les selles ou des vomissures.
Nourrir pour la santé
Le vétérinaire vous prescrira un régime riche en graisses et en glucides pour le chien en convalescence, généralement un aliment de qualité pour chiots ou un aliment de croissance facile à digérer. Un supplément de vitamines comprenant des oméga-3 et -6, des acides aminés, de l'arginine et de la glutamine facilitera la guérison du chien. Pour éviter le syndrome de réalimentation, les chiens ne devraient recevoir que de petits repas au cours des trois à sept premiers jours, selon le programme de médecine préventive Koret. L'apport alimentaire du chien doit être basé sur son poids estimé, divisé en quatre portions et servi à six heures d'intervalle. Si l'appétit du chien ne commence pas à revenir après 24 heures, contactez votre vétérinaire, qui vous donnera des conseils sur l'alimentation assistée.
Soins pour chiens souffrant de malnutrition
Selon le programme Koret Shelter Medicine de UC Davis, les animaux en convalescence ont un système immunitaire affaibli et doivent donc être séparés des autres animaux. Les gardiens de chiens peuvent garder une trace minutieuse de l'appétit du chien et de son gain de poids, en particulier pendant la phase de réalimentation initiale. Un chien souffrant de malnutrition n'a pas la graisse isolante qui lui permet de rester au chaud, il devrait donc être logé dans un environnement chaud jusqu'à ce qu'il se rétablisse.
