En un coup d'œil, le Maine Coon et le chat des forêts norvégiennes, surnommé affectueusement le Wegie, semblent remarquablement similaires. Bien qu'ils partagent certains points communs dans leur apparence, leur tempérament et leur santé, il existe des différences, y compris leurs antécédents.
Histoire et origine
Le chat des forêts norvégiennes est originaire de Norvège il y a des milliers d'années. Ce sont les chats qui ont probablement accompagné les Vikings lors de leurs expéditions, contrôlant les populations de rongeurs des navires. Le chat des forêts norvégiennes n’a en fait été présenté comme une race qu’en 1938, lorsqu’il a été exposé à une exposition féline à Oslo, la capitale norvégienne. Au cours des années 1970, le roi Olaf V déclara le Wegie comme le chat officiel de la Norvège. Le chat forestier norvégien a fait ses débuts aux États-Unis en 1979. La Cat Fanciers 'Association a reconnu le chat forestier norvégien en 1993.
De nombreux mythes entourent les origines du Maine Coon, mais la race a probablement vu le jour lorsque le national shorthair américain s'est accouplé aux chats à poil long importés par les marins de la Nouvelle-Angleterre comme souvenirs de leur voyage au XIXe siècle. La race s'est développée naturellement, évoluant pour s'adapter à la vie dans le climat nord-est américain. Le chat qui en a résulté a rapidement été prisé par les agriculteurs et les résidents locaux pour ses capacités impressionnantes en matière de souris. Le Maine Coon a d'abord été reconnu comme race spécifique dans l'État du Maine, où il est maintenant le chat officiel de l'État. Le Maine Coon a été officiellement reconnu par la Cat Fanciers 'Association en 1976.
Apparence physique
Le chat forestier norvégien et le Maine coon portent tous les deux un long manteau, une coiffe autour du cou, une queue en forme de plume et des touffes de fourrure aux oreilles et aux pattes. Il y a des différences subtiles dans leurs manteaux. Le pelage lisse du chat de la forêt norvégienne tombe généralement de manière uniforme et sa nature est plus ample. La double couche résistante à l'eau est dense pour protéger le chat contre l'environnement hivernal rigoureux de son pays natal, mais le sous-poil est versé pour la saison estivale. Le manteau du Maine Coon est également long, mais il n’est pas dense et son aspect est plus fin. La texture est soyeuse et peut être légèrement grasse. Le pelage du chat de la forêt norvégienne peut être de n'importe quelle couleur ou modèle, à l'exception du modèle de point de couleur observé dans l'Himalaya ou le Siamois. Le manteau du Maine Coon peut être composé de 75 combinaisons de couleurs et de deux motifs tabby. Comme pour le chat de forêt norvégien, les motifs colorpoint ne sont pas disponibles sur le manteau de Maine Coon.
Pesant entre 9 et 18 livres, les deux chats sont considérés comme des chats de grande taille avec leur corps gros et fortement musclé. Les formes de leurs têtes présentent quelques différences. La tête du chat de la forêt norvégienne est nettement triangulaire et son profil est droit. La tête du Maine Coon est quadrillée au museau et son profil présente une légère dépression. Les yeux du chat de la forêt norvégienne sont en forme d'amande et peuvent être placés en biais. Les yeux du Maine Coon sont ovales. Ces deux races tardent lentement à atteindre leur pleine taille adulte, qui se situe entre 4 et 5 ans.
Parmi les chats supplémentaires qui peuvent avoir un aspect similaire au Maine Coon et au chat des forêts norvégiennes, citons:
- Sibérie, une grande race de félins à poil mi-long de Russie.
- Poil long domestique, un chat avec un long manteau et un fond de race mélangée.
- Ragamuffin, un chat de taille moyenne à grande, vêtu d'un manteau mi-long et qui a été développé en Californie.
Traits de tempérament
Le chat des forêts norvégien et le Maine Coon sont un excellent choix de compagnon pour les familles. Ils sont à la fois ouverts et affectueux et s'entendent avec à peu près tous les gens qu'ils rencontrent. Tandis que le chat des forêts norvégiennes est agile et adore grimper aux points de vue élevés pour explorer son environnement, il a tendance à être doux et à se détendre. Le Maine Coon préfère poursuivre l'exploration et l'aventure au niveau du sol, et il a tendance à être plus joueur. Les deux chats sont très intelligents et apprécient la compagnie des membres de leur famille, mais on dit que le Maine Coon est comme un chien capable de jouer à la recherche, d'apprendre à marcher en laisse et de se frayer un chemin dans toutes les activités domestiques.. Le Maine Coon communique en émettant de doux gazouillis et des trilles.
Problèmes de santé
Le chat des forêts norvégien et le Maine Coon sont sujets à deux problèmes de santé génétiques. La cardiomyopathie hypertrophique, une maladie cardiaque caractérisée par l'épaississement du muscle cardiaque, est l'une de ces affections. L'autre problème de santé est la dysplasie de la hanche, un défaut de l'articulation de la hanche qui entraîne des difficultés de mobilité.
Un problème de santé génétique qui préoccupe le chat des forêts norvégiennes est appelé maladie du stockage du glycogène de type IV. Ceci est une condition qui cause une déficience en enzyme qui est nécessaire pour un métabolisme efficace du glycogène.
L’atrophie musculaire spinale est un problème de santé génétique qui affecte le Maine Coon. À mesure que les neurones de la moelle épinière chargés de stimuler les muscles des membres du chat meurent, ceux-ci s'affaiblissent et se détériorent.
Alors que le Maine Coon et le chat des forêts norvégiennes semblent présenter plus de similitudes que de différences, ce sont deux races uniques qui présentent chacune des traits distincts. Quelle que soit la race que vous choisissiez, l'une ou l'autre constitue un compagnon familial affectueux et sociable.
